Stop 1: Lima (2 dagen)
Je reis begint in de bruisende hoofdstad van Peru. Lima wordt vaak overgeslagen, maar dat vind ik zonde. Wandel door de gezellige wijk Miraflores, bewonder de kustlijn tijdens zonsondergang en proef de Peruaanse keuken. Peru staat niet voor niets bekend als een van de beste culinaire bestemmingen ter wereld. Zo ligt het beste restaurant ter wereld in Lima, genaamd Central. Een leuke ervaring om te doen als je tijd (en iets te besteden) hebt. Op tijd reserveren is uiteraard nodig.
Stop 2: Paracas (1-2 dagen)
Vanuit Lima reis je eenvoudig met de bus naar Paracas. Hier mag een boottocht naar de Ballestas-eilanden absoluut niet ontbreken. Tijdens deze excursie spot je zeeleeuwen, pinguïns en talloze zeevogels. Onderweg vaar je ook langs de mysterieuze Candelabra, een gigantische Nazca lijn, die lijkt op een cactus.
Stop 3: Huacachina (1-2 dagen)
Na Paracas reis je verder naar Huacachina: een kleine oase midden in de woestijn. Dit is dé plek om te gaan sandboarden en met een buggy over de enorme zandduinen te scheuren. Sluit de dag af met een spectaculaire zonsondergang vanaf de duinen.
Stop 4: Nazca (1 dag)
Vanuit Huacachina reis je door naar Nazca. Hier maakte wij een vlucht met Movil Air over de beroemde Nazca-lijnen. Vanuit de lucht zie je de enorme figuren van onder andere een kolibrie, spin en aap. De Nazca-lijnen zijn tot op heden een van de meest mysterieuze geografische mythes ter wereld. Dat maakt de ervaring extra bijzonder. Daarnaast krijg je een certificaat na je vlucht. Lees ook mijn artikel over de vlucht over de Nazca-lijnen.
Stop 5: Arequipa (5-6 dagen)
Arequipa was zonder twijfel een van mijn favoriete steden in Peru. De stad zelf is prachtig, maar het is vooral de perfecte uitvalsbasis voor allerlei geweldige excursies. Ik zou hier daarom minimaal vijf tot zes dagen blijven.
Vanuit Arequipa kun je onder andere:
– de indrukwekkende zoutvlaktes van Las Salinas bezoeken;
– de wereldberoemden Rainbow Mountain beklimmen en door de Red Valley hiken;
– de turquoise 7 Lagunas ontdekken;
– de Colca Canyon bezoeken (met overnachting in de Canyon). Lees ook mijn artikel over de hike door de Colca Canyon;
– dompel je onder in de wereld van de Inca’s tijdens een uitstap naar de Sacred Valley
Stop 6: Cusco (4-5 dagen)
Na Arequipa reis je door naar Cusco, de voormalige hoofdstad van het Incarijk. Dit is misschien wel de meest sfeervolle stad van Peru. Overal vind je eeuwenoude Inca-ruïnes, kleurrijke markten en gezellige pleinen. Neem ook hier voldoende tijd om te acclimatiseren en de omgeving te ontdekken. Cusco ligt namelijk al op 3.400 meter hoogte.
Vanuit Cusco kun je verschillende dagtrips maken en bereid je je voor op het absolute hoogtepunt van je reis: de meerdaagse trek naar Machu Picchu.
Leuk weetje: in Cusco ligt de hoogstgelegen McDonalds ter wereld.
Stop 7: De 5-daagse trek naar Machu Picchu
Voor mij was dit zonder twijfel het absolute hoogtepunt van de reis. Vijf dagen lang wandel je door indrukwekkende landschappen: van diepe canyons en weelderige bergjungle tot authentieke bergdorpjes. Op de laatste dag bereik je eindelijk Machu Picchu.
Juist omdat je er dagen naartoe hebt geleefd en gewandeld, voelt de aankomst extra bijzonder. Je hebt deze iconische plek echt verdiend. Dat maakt ook duidelijk waarom Machu Picchu tot de meest indrukwekkende wereldwonderen behoort. De afgelegen ligging en de inspanning die nodig is om er te komen, maken de ervaring alleen maar specialer.
Of je nu kiest voor de Salkantay Trek, de Inca Trail of een andere route, een meerdaagse trektocht maakt een bezoek aan Machu Picchu wat mij betreft onvergetelijk. Lees ook mijn artikel over de Salkantay Trail.
Stop 8: Terug naar Lima
Na je bezoek aan Machu Picchu reis je terug naar Cusco. Vanaf daar vlieg je terug naar Lima, waar je – afhankelijk van je vluchttijden – nog een laatste avond kunt genieten van de Peruaanse keuken voordat je terug naar huis vliegt.
Heb je langer de tijd?
Met vier weken of langer kun je deze route eenvoudig uitbreiden. Denk bijvoorbeeld aan het Amazonegebied bij Puerto Maldonado, het Titicacameer met de drijvende eilanden bij Puno, de spectaculaire meerdaagse hikes bij Huaraz of het minder toeristische noorden van Peru. Stuk voor stuk bestemmingen die helaas niet meer in mijn planning pasten, maar die hoog op mijn lijstje staan voor een volgende reis.
Meer reisinspiratie voor Peru?
